Discours de Jacques Attali

Discours de  Jacques Attali Bruxelles, le 18 mai 2000

Vous avez demandé à un intellectuel et à un homme d'action français de réfléchir avec vous sur l'avenir de votre métier en quelques minutes. Je voudrais vous dire que je suis très heureux d'être là et très heureux de réfléchir à vous à cet avenir sur lequel je consacre, pour ma part, l'essentiel de mes réflexions.

Votre métier est un métier très particulier qui, à mon avis, va être profondément bouleversé par les nouvelles technologies. Elles peuvent menacer de le faire disparaître mais je crois, qu'au contraire, si vous savez saisir les chances que les nouvelles technologies apportent, vous avez devant vous l'ouverture d'un monde plein de formidables potentialités, plus que jamais ouvertes à la nature des métiers que vous accomplissez et, en même temps, à la nature culturelle de la fonction que vous remplissez.

Le métier de transporteur routier est certainement, dans l'histoire, un des métiers les plus mal vus, en même temps qu'un métier des plus indispensables. Je ne peux pas ne pas rappeler l'image que vous avez pour beaucoup auprès du grand public, d'encombrement, d'exploitation sociale, de pollution, de source d'accidents, de destruction de la chaussée et de différentes sources d'autres ennuis et, en même temps, chacun a conscience qu'il n'y aurait pas de possibilité à nos sociétés de fonctionner sans les métiers que vous représentez, ce qui prouve simplement que les hommes publics n'ont pas le monopole de l'ingratitude et que vous en êtes, vous aussi, souvent des victimes.

En réalité, il faut voir que l'avenir de votre métier, à mon sens, s'inscrit dans une évolution extrêmement vaste de la société qui va aller, de plus en plus, avec des conséquences extrêmes vers un développement de la mobilité, et plus vaste, que j'appellerai le nomadisme. Et comme toujours, l'homme mobile ou le nomade est à la fois, pour le sédentaire, fascinant et rejeté. Il est celui qu'on envie parce qu'il peut voyager, il est celui qu'on craint parce qu'il peut, en voyageant, apporter des choses neuves et dangereuses.

Les sociétés nomades dans l'histoire ont dominé pendant longtemps les sociétés sédentaires. On peut dire que les sociétés nomades sont les sociétés de chasseurs et les sociétés sédentaires, celles des agriculteurs, que les sociétés nomades sont masculines et que les sociétés sédentaires sont féminines. C'est seulement avec le développement de l'agriculture que les sédentaires ont pris le pouvoir face aux sociétés nomades, mais les nomades restaient le moyen de communication entre sédentaires, porteurs de nouvelles, de marchandises, mais aussi facteurs de guerres et d'épidémies. Il faut voir que le nomade, le mobile, le transport a toujours été indispensable au développement du capitalisme. Il n'y aurait pas de développement de l'économie moderne sans ce transport.

Je rappellerai que le développement du capitalisme moderne et toutes ses grandes dates d'accélération ont toujours été liés à la mise en place de nouveaux réseaux de communication, les routes de l'empire romain, le système postal au 16^ème siècle, le chemin de fer au 19^ème siècle ou à une innovation majeure en matière de transport qui rythme les phases d'accélération de la mondialisation et de la croissance économique. Depuis l'arrivée de l'étrier venu de Chine en Europe, au tournant du premier millénaire, qui a créé les conditions du développement du transport jusqu'au gouvernail d'Etambot qui a transformé la navigation au 13^ème siècle, puis la machine à vapeur et enfin, ce qui explique votre présence ici, le moteur à explosion au début du 20^ème siècle, chaque phase de développement de l'économie, chaque phase de la croissance mondiale est entièrement liée au progrès dans ce domaine et, inversement, chaque fois que la mobilité a été remise en cause, qu'il s'agisse d'une destruction de réseaux ou d'une méfiance à l'égard des transporteurs, des nomades, la croissance économique s'est arrêtée. La fermeture de la route de la Soie liée à la violence ottomane, la suspicion à l'égard des marchés ambulants, surtout juifs, la Grande Peste ont souvent arrêté la croissance et plus récemment, la grande crise de 1929 a été provoquée par l'arrêt volontaire du commerce international et des transports et on sait le rôle que la crise du pétrole a joué dans la récente crise mondiale. Plus encore, comme vous le savez, la mobilité et le nomadisme que vous représentez est un facteur essentiel de progrès culturels, de tolérance, de curiosité et de démocratie, et aussi d'inventions artistiques; Da Vinci, Picasso ou Mozart ont passé leur vie sur les routes et n'auraient pas été ce qu'ils ont été sans le transport. La remise en cause de la mobilité est toujours remise en cause de la démocratie. La liberté de circulation est donc un droit que n'entravent que les dictatures. Depuis un demi siècle tout cela est en train de s'accélérer et je pense que, depuis 1989, nous vivons un processus qui, pour cinquante ans au moins devant nous, va accélérer massivement le développement des transports, tout simplement parce que nos sociétés sont de plus en plus fondées sur le marché et la démocratie qui, l'un et l'autre, seraient impraticables sans une accélération du mouvement et de la mobilité. Pas de démocratie, pas de marché sans transport des marchandises, des hommes, et des idées.

D'où le formidable développement à venir de votre métier, de vos métiers parce que votre métier crée un transport qui relie les hommes et leur permet à la fois de développer le marché et la démocratie au point qu'on peut dire qu'aujourd'hui, la mobilité n'est plus seulement un complément de la sédentarité, mais qu'elle l'emporte sur la sédentarité, que le nomade devient l'essentiel et le sédentaire l'accessoire. Si l'on regarde les sociétés à venir, tout est en train de devenir nomade, la principale industrie de demain, c'est le tourisme. Les formes de consommation, les formes de travail, tout circule plus vite, les capitaux, les hommes. On peut même dire que les entreprises elles-mêmes sont nomades au point que l'on en vient à penser que l'avenir de l'entreprise est d'être ambulante, un peu sur le modèle du cirque. On peut aussi parler d'ailleurs d'un nomadisme des familles où les personnes changent plus rapidement de famille que par le passé. Tout ce nomadisme est au cœur de nos sociétés au point de n'en être plus l'accessoire.

Mais évidemment tout ceci, je le disais, en commençant, est bouleversé par l'émergence des réseaux virtuels qui viennent compléter les réseaux réels en ouvrant la voie à un nomadisme virtuel qui permet de tout faire de chez soi, de rester chez soi pour consommer, pour travailler, pour se distraire, pour apprendre, et beaucoup pensent et prédisent que cette société d'Internet, cette société de l'information va remplacer la société de l'énergie et va signifier la mort ou la réduction de vos métiers. Je crois, pour ma part, que c'est tout à fait le contraire parce que ce nomadisme virtuel, qui permettrait de voyager de chez soi va exiger au contraire un déplacement physique plus important et totalement nouveau puisqu'il va exiger un déplacement physique sur mesure. Naturellement, il n'y a pas de commerce électronique sans livraison à domicile des biens, des produits matériels et même des produits intellectuels. Il est vrai que l'on transportera beaucoup moins de livres ou de disques parce que ces produits peuvent être véhiculés par le réseau, mais on transportera jusqu'au domicile ce que les gens auront consommé, acheté sans avoir bougé de chez eux. De plus, on sait depuis l'invention du téléphone que, plus on se téléphone, plus on a envie de se voir, et pas moins on a envie de se voir. La ville elle- même va devoir s'adapter à l'ensemble de ces transformations, car le commerce lui-même va céder la place à un commerce de proximité lié à la possibilité d'obtenir les biens à domicile. On peut même dire que votre métier va encore être plus profondément transformé par ces nouvelles technologies parce qu'elles vont permettre, et vous le savez , j'imagine, de donner à vos véhicules sur les routes des moyens d'être des véhicules extrêmement intelligents, disposant de base de données permettant au propriétaire ou au détenteur du réseau de tout connaître sur un réseau, ses conditions sociales de travail, la façon dont sa consommation a lieu, ce qu'il transporte, où il est, pour l'utiliser au mieux, mais aussi pour employer au mieux le temps du transport et c'est peut-être là que se situe, je crois, la grande révolution qui vous attend : c'est que vous n'allez plus, à mon sens, être seulement des transporteurs. La volonté de vitesse, la volonté de proximité, la volonté d'user au mieux du temps fait qu'on va, de plus en plus, je crois, utiliser le temps du transport à faire autre chose que transporter des objets.

Déjà, il est frappant de voir que la logistique du transport est en train de devenir un lieu de production Les grandes compagnies qui fabriquent des ordinateurs, aujourd'hui, ne fabriquent plus elles-mêmes les ordinateurs, les laissant fabriquer par les transporteurs. Dell, par exemple, a sous-traité à UPS la production, l'assemblage des ordinateurs sur mesure livrés à leurs clients. Autrement dit, le métier de la route ne va plus être un métier de transport, il va être un métier de transport et de production pendant le transport, d'assemblage et de rassemblement. L'avenir de la société de réseau est donc profondément un avenir bouleversé qui dépendra, très largement également, de sa capacité à assurer une sécurité des réseaux et là, vous aurez certainement un rôle très important à jouer. Le fait que nous ayons aujourd'hui même la simultanéité de ces virus informatiques et, en France, des grèves de convoyeurs est le symbole des nouveaux conflits qui menacent entre nomades et sédentaires et qui démontrent que, sans la sécurité des réseaux physique et virtuel, nos sociétés s'effondreront comme la tour de Babel. Autrement dit, votre métier est de plus en plus indispensable, il prend une toute nouvelle dignité et une responsabilité sociale et écologique particulières, il devient essentiel au développement rural, au développement durable, au développement général, à condition de réussir à s'harmoniser à toutes les autres formes de transport, à s'intégrer à l'un pour ne faire qu'un, du domicile au domicile, de la production à la distribution.

Plus généralement, cela transforme profondément notre société en une société ou chacun sera mobile comme vous l'êtes et où les valeurs du mobile, les valeurs du nomade ne seront plus réservées à quelques marginaux qui sont sur les routes, mais deviendront les valeurs essentielles de ce que nous allons tous être, c'est-à-dire des nomades producteurs consommateurs dans le voyage Et pour cela, sans doute, faudra-t-il développer les qualités particulières de ce nomade dans le nouveau monde d'Internet. Un nomade, c'est quelqu'un qui est accueillant avec ses hôtes parce qu'il sait qu'il doit voyager et recevoir et être reçu. C'est quelqu'un qui voyage en tribu, c'est quelqu'un qui ne détruit pas ses routes parce qu'il sait que de sa route dépend sa vie, c'est quelqu'un qui trouve du plaisir à faire plaisir, qui est à la fois celui qui reçoit et celui qui est reçu, c'est quelqu'un qui est capable d'apporter aux autres bien plus que les objets qu'ils transporte, de quoi échapper à leur solitude, de quoi satisfaire leurs désirs de communiquer, leurs désirs de fraternité .

Je vous remercie.

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